En Europa 75% de los niños usan Internet, y mientras algunos celebran las habilidades que adquieren los menores, otros se preocupan por su vulnerabilidad ante nuevas formas de daño. Políticas públicas que equilibren las metas de maximizar oportunidades y reducir riesgos requieren de un entendimiento basado en evidencias.
Financiado por el Programa Safer Internet Plus de la Comisión Europea, Niños Europeos en la Red (EU Kids Online, por sus siglas en inglés) es una red temática cuyo objetivo es identificar, comparar y proponer conclusiones a partir de investigaciones existentes y en desarrollo en Europa sobre niños y tecnologías en la red.
Equipos de investigadores en 21 países europeos fueron seleccionados por su diversidad y por sus diferentes grados de experiencia: Alemania, Austria, Bélgica, Bulgaria, Chipre, Dinamarca, Eslovenia, España, Estonia, Francia, Grecia, Irlanda, Islandia, Italia, Noruega, Países Bajos, Polonia, Portugal, República Checa, Suecia y el Reino Unido.
La red utilizó un marco analítico que dividió el campo de investigación en dos niveles de análisis, individuo (centrado en los niños) y país (macro-social). En la práctica se construyeron y evaluaron hipótesis y preguntas de investigación relevantes para las políticas públicas. Las comparaciones en ambos niveles, individual y país, fueron realizadas tomando en cuenta el contexto de las vidas de los niños.
Identificar y evaluar hallazgos sobre el uso que los niños hacen de Internet, así como huecos en las evidencias base.
Examinar cómo el marco en el que se realizan las investigaciones influye en la agenda de investigación, así como identificar los métodos con mejores prácticas.
Comparar hallazgos a lo largo y ancho de Europa, contextualizando similitudes y diferencias.
Desarrollar recomendaciones de acciones de políticas públicas que promuevan el uso seguro de Internet basadas en evidencia.
La red elaboró un ‘Almacén de Datos’ de acceso público fácilmente localizable con todos los estudios empíricos identificados, que cumplieran con los niveles de calidad contemplados y que fueron llevados a cabo en Europa. El almacén contiene los detalles de 390 estudios independientes.
Como se muestra en la Figura 1, los estudios están distribuidos en Europa de forma desigual. La mayoría de ellos se concentran en Alemania, el Reino Unido y Dinamarca, mientras que Chipre, Bulgaria, Polonia, Islandia, Eslovenia e Irlanda son los países con menor número de investigaciones realizadas.
A pesar de las fortalezas de la investigación en relación al acceso y uso, el conocimiento existente consta todavía de muchos huecos, especialmente en relación con ciertos tipos de riesgo para los niños más pequeños y sobre plataformas de telefonía móvil y nuevas tecnologías.
Figura 1. Número de estudios identificados por país (codificado)
Fecha de la última modificación: 23/09/2010